Como ensinar uma criança a dormir sozinha?

Dormir com os pais no mesmo quarto é algo natural para quase todos os pais. Eles concordam (e os pediatras corroboram) que, em certa idade, a criança já deve dormir em seu próprio quarto. Quando é a hora certa e como ensinar a criança a adormecer sozinha?

É natural que os pais queiram ter o seu bebê por perto durante a noite. Isso traz sono tranquilo, não só para eles, mas também para o pequeno bebê. Especialmente durante o primeiro ano de vida, os pediatras recomendam dormir no mesmo quarto, pois isso ajuda a reduzir significativamente o risco de SMSI (Síndrome da Morte Súbita Infantil). O pai está disponível para o bebê imediatamente durante a noite, e a amamentação é mais confortável devido à proximidade.

O “co-sleeping”, ou seja, dormir na mesma cama, também pode ser apropriado respeitando todas as regras e pode ser uma experiência positiva para toda a família. Contudo, chega um momento em que o bebê deve dormir em seu próprio quarto. Esse período de transição pode ser muito difícil, mas o sono independente promove a independência do sono da criança e é um passo natural no desenvolvimento.

Quando é a hora certa?

Uma resposta simples a essa pergunta seria mais ou menos assim: "Quando a criança estiver pronta." No entanto, a resposta verdadeira é um pouco mais complexa. Como ensinar a criança a adormecer sozinha e, principalmente, quando? Essa mudança pode ser influenciada por vários fatores, como a dinâmica familiar, cultura ou a prontidão individual da criança.

Você pode tentar promover o sono independente desde o primeiro ano, mas também pode esperar até a entrada no primeiro ano escolar. Pediatras e especialistas em sono infantil geralmente dividem a transição para o sono independente em três faixas etárias:

1. Crianças pequenas de 1 a 3 anos. Nessa fase, as crianças estão desenvolvendo o senso de independência, o que está intimamente ligado ao sono independente. Estabelecer uma rotina regular para dormir e um ambiente confortável pode facilitar essa transição. No entanto, pode aparecer ansiedade de separação, que não deve ser ignorada.
2. Pré-escolares de 3 a 5 anos. Na idade pré-escolar, a maioria das crianças já é capaz de dormir sozinha. Há exceções, porém, pois algumas ainda buscam o conforto dos pais durante a noite, especialmente após acordar de um pesadelo, o que é completamente normal.
3. Crianças em idade escolar de 6 a 12 anos. Sim, algumas crianças em idade escolar mais jovem ainda dormem no mesmo quarto que os pais. Se sentir que seu filho nessa idade já é suficientemente grande e independente para dormir em seu próprio quarto, comece a trabalhar na transição gradual, incentivando a autonomia. Evite várias mudanças grandes ao mesmo tempo. Não é ideal que a criança comece o primeiro ano escolar e, ao mesmo tempo, inicie a dormir sem os pais na mesma semana, pois muitas mudanças simultâneas podem causar estresse e ansiedade para a criança.

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Sono independente passo a passo

A maioria dos especialistas em parentalidade, juntamente com pediatras, concorda que as crianças devem dormir em sua própria cama e a partir dos 2 anos de idade. Esse período de mudanças está associado à criação de novos rituais noturnos e associações ao sono, o que nem sempre é fácil e geralmente envolve noites em claro ou chorosas.

Como ensinar uma criança de 2 anos a adormecer sozinha? Nossas dicas a seguir ajudarão você a lidar melhor com essa fase.

• Elimine as distrações. Decore o quarto da criança apenas com os móveis e acessórios mais essenciais e certifique-se de que não haja televisão, tablet, computador ou celular. Crianças de dois anos já sabem usar tecnologia, e smartphone ou tablet ao alcance podem ser uma tentação. É sabido também que a estimulação luminosa das telas antes de dormir dificulta o sono, não só para crianças, mas também para adultos.
• Crie uma rotina noturna. Já falamos sobre rotina noturna e higiene do sono, e essa grande mudança merece uma atenção especial. Crie com as crianças uma rotina que inclua banho, troca para pijama, escovação dos dentes e leitura de uma história para dormir. Essa rotina deve ser seguida rigorosamente para que a criança entenda que é hora de ir para a cama. As crianças também sabem o que esperar.
• Cuide do ambiente no quarto. Garanta que o espaço destinado a dormir seja agradável e acolhedor. Colchão adequado, lençóis macios e quentinhos e uma luz noturna fazem maravilhas. Assegure que a temperatura do quarto esteja adequada (21-22 graus) e o ambiente esteja silencioso. Um quarto frio, escuro e silencioso pode melhorar muito a qualidade do sono. Se a criança tem medo do escuro, deixe acesa uma luz noturna, preferencialmente uma que se apague automaticamente após um tempo. Observe as sombras criadas, pois a imaginação fértil das crianças pode transformar sombras em monstros.
• Não se esqueça dos brinquedos. É natural que, na própria cama e no quarto sem os pais, a criança queira ter algo para acalmar e criar sensação de segurança. Este é um exemplo de associação ao sono, e abraçar o brinquedo ajuda a criança a adormecer mais rápido e ter um sono tranquilo e sem despertares. Essa função é bem cumprida por uma pelúcia favorita, um bichinho de pelúcia ou um cobertor.
• Saia do quarto da criança. Tente deixar o quarto da criança antes que ela adormeça. Embora pareça contraditório, isso apoia a independência. O ideal é sair após a leitura da história com final feliz e um beijo de boa noite. Assim, a criança terá boas lembranças frescas e não adormecerá com medo.
• Seja consistente. A rotina noturna e higiene do sono devem ser seguidas estritamente, pois só assim as crianças entenderão que essa mudança é permanente e não há volta, por mais negativa que pareça. As crianças precisam de consistência para se adaptar à mudança, acostumarem-se com o ritual noturno e tornarem-se independentes.

Se você sentir que seu filho de dois anos ainda não está pronto para dormir no seu quarto, tudo bem. Segundo os pediatras, três anos também é uma idade adequada para essa mudança. Portanto, se quer saber como ensinar uma criança de 3 anos a adormecer sozinha, as etapas descritas acima são as respostas.

De forma sensível e gradual

A transição do co-sleeping ou dormir no mesmo quarto não acontece do dia para a noite e pode levar algum tempo. Não há um manual universal para ensinar a criança a adormecer sozinha. É adequado colocar a criança na própria cama e ficar com ela no quarto por algum tempo. Gradualmente, pode-se reduzir a sua presença, sentar-se mais distante ou ficar na porta conversando um pouco mais.

Esse processo gradual constrói a confiança e segurança da criança na sua capacidade de dormir sozinha. É importante não apressar o processo, pois cada criança se adapta às mudanças em seu próprio ritmo. Com o tempo, você poderá sair do quarto logo após ler a história e deixar a criança dormir sem sua presença. Essa mudança gradual é mais aceita e menos estressante para a criança.

Crianças podem sentir ansiedade ao dormirem sem os pais; por isso, ofereça conforto e assegure que você está próximo. Tente não dramatizar os medos noturnos e lembre suavemente à criança que está segura no próprio quarto e que você a ama do mesmo modo de sempre. Um tom de voz calmante, abraços antes de dormir e beijos de boa noite podem facilitar todo esse processo.

Não se esqueça de ser paciente e calmo durante essa grande mudança. Não se irrite se seu filho vier até você logo após você sair do quarto dele, pedindo sua presença. Tranquilize seu pequeno constantemente e, se necessário, confira todos os armários, gavetas e o espaço sob a cama para garantir que não há monstros. Para maior sensação de segurança, você pode colocar um brinquedo de pelúcia sob a cama, que vai proteger a criança e garantir que nenhum fantasma ou monstro a incomode à noite.

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Dica bônus para finalizar: Como ensinar o bebê a adormecer no berço

Você está se perguntando como ensinar o bebê a adormecer sozinho e não no colo ou no canguru? Leia nossas dicas e truques comprovados de pais experientes, que podem ajudar você. A verdade é que às vezes nada funciona e o bebê simplesmente precisa "crescer" dessa fase.

Muitos pais tiveram sucesso com o uso do saco de dormir, que faz o bebê se sentir seguro e aconchegado. Antigamente, os bebês dormiam enrolados firmemente em mantas, o que não é mais comum hoje em dia, mas paradoxalmente pode ajudar no processo de adormecer. Também é recomendável usar: ruído branco e substituir luz amarela ou branca suave por uma luz vermelha, que estimula a produção do hormônio do sono e, embora pareça estranho, tem efeito calmante nas crianças.

Também é comprovado que ficar no quarto com o bebê e fazer companhia ajuda. Planeje as atividades noturnas para que possa passar o momento do sono no quarto. Lave o bebê, alimente, troque a fralda (repita se necessário), coloque-o no berço e sente-se numa poltrona perto do berço ou deite na cama. A presença dos pais ajuda mesmo se a criança chorar ao adormecer. Às vezes, basta que o bebê saiba e sinta que a mamãe ou o papai estão por perto.

Fonte:

• When is it Time for My Child to Sleep Alone? Online. In: 5 Little Monkeys. 2021. Disponível em: https://5littlemonkeysbed.com/blogs/wrangling-monkeys-and-counting-sheep/when-is-it-time-for-my-child-to-sleep-alone.
• 5 Proven Strategies to Get Your Child to Sleep in Their Own Bed. Online. In: Improving Lives. 2023. Disponível em: https://improvinglivescounseling.com/5-proven-strategies-to-get-your-child-to-sleep-in-their-own-bed/.
• Katie Stuhler. How Do I Teach My Child to Sleep Alone? Online. In: Parents. 2022. Disponível em: https://www.parents.com/kids/sleep/tips/how-do-i-teach-my-child-to-sleep-alone/.