Você conhece a quinta doença?

Temperatura elevada, dor de cabeça e nariz entupido, mas não é nem gripe, nem constipação. Trata-se da quinta doença, que inicialmente se manifesta de forma semelhante às doenças típicas da infância, mas mais tarde surpreende os pais com uma erupção cutânea. O que é a quinta doença, como reconhecê-la e como é tratada?

A quinta doença é uma doença viral causada pelo parvovírus B19. Faz parte de um grupo de seis doenças virais que se manifestam com erupções cutâneas e é conhecido que afetam sobretudo as crianças. O seu nome deve-se ao facto de ter sido a quinta erupção cutânea entre as seis seguintes:

1. Sarampo
2. Escarlatina
3. Rubéola
4. Doença de Dukes
5. Quinta doença (eritema infeccioso ou também erythema infectiosum)
6. Sexta doença (roséola).

A quinta doença é uma doença relativamente comum que afeta principalmente crianças entre os 5 e os 15 anos e a boa notícia é que, na maioria dos casos, as crianças recuperam de forma relativamente rápida e sem problemas. A quinta doença provoca uma erupção vermelha no rosto, por isso às vezes também é chamada de doença da face (ou, em inglês, slapped cheek rash, ou seja, erupção da “bochecha esbofeteada”) e aparece sobretudo nos meses de primavera e verão.

Sintomas discretos

A quinta doença começa de forma muito discreta, porque os seus primeiros sintomas parecem gripe ou uma constipação comum. É precisamente no início que a pessoa infetada é contagiosa, pois a doença se transmite por gotículas, ou seja, por tosse, espirros ou pelo contacto com uma superfície infetada. Quando surge a erupção, significa que o corpo já está há alguns dias a combater a infeção e, em geral, a pessoa infetada já não transmite a infeção.

A fase inicial da quinta doença manifesta-se com temperatura elevada (37 - 38.5 °C), dor de cabeça e nariz entupido ou rinorreia. Estes sintomas desaparecem após alguns dias e pode parecer que a doença já passou, mas alguns dias depois se manifesta a erupção. Esta geralmente se forma primeiro no rosto e nas bochechas, que ficam claramente vermelhos como resultado. A erupção da quinta doença pode depois espalhar-se também para o peito, as costas, os braços e as pernas, onde podem surgir manchas rosadas.

A erupção provavelmente vai coçar e, após alguns dias, o seu aspeto muda para um padrão em rede ou renda. O calor e o sol pioram o estado, mas aos poucos ela vai desaparecendo (ou aparecendo e voltando a desaparecer), até que, após algumas semanas, não reste nenhum vestígio.

A quinta doença costuma durar de uma a três semanas e, embora seja típica a erupção vermelha no rosto, em crianças mais velhas, com mais de 10 anos, e em adultos, pode não aparecer de todo. No entanto, pode causar inchaço e dor nas articulações, que podem persistir durante várias semanas, meses e, em casos extremamente raros, até anos. Com o tempo, porém, desaparece sem deixar quaisquer sequelas permanentes.

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Repouso como o tratamento mais eficaz

O pediatra, na maioria dos casos, consegue diagnosticar a quinta doença com base na erupção no rosto e no corpo, mas também pode fazer exames de sangue e verificar a presença do parvovírus B19 no sangue. Como a quinta doença é uma infeção viral e não bacteriana, não pode ser tratada com antibióticos. Na maioria dos casos, a quinta doença evolui de forma ligeira e desaparece por si só — nesse caso, não são necessários quaisquer medicamentos e basta o repouso.

Se o seu filho estiver com dor nas articulações ou febre, o médico pode recomendar medicamentos à base de paracetamol. A quinta doença também pode afetar bebés e, nesse caso, aplica-se que, para crianças com menos de 6 meses, não deve ser administrado ibuprofeno para aliviar a dor. Deve-se evitar a aspirina, porque, quando este medicamento é dado a crianças com infeção viral, pode causar uma doença rara, mas grave, chamada síndrome de Reye.

Após a diminuição da febre e dos sintomas de constipação, podem persistir nas crianças sensações desagradáveis causadas pela erupção, que podem ser aliviadas com anti-histamínicos em forma de pomadas, géis, medicamentos ou xaropes. Além do regime de repouso, é essencial manter também a hidratação, especialmente na fase inicial, quando há temperatura elevada.

A quinta doença costuma ser detetada apenas com o aparecimento da erupção, altura em que a criança já não é contagiosa; por isso, estas crianças não precisam ficar em casa e podem continuar a ir ao jardim de infância ou à escola. No entanto, se o médico conseguir detetar a quinta doença no início e o bebé ainda for contagioso, então o cuidado em casa e o isolamento do grupo são apropriados.

É possível prevenir a quinta doença?

A quinta doença, tal como todas as doenças da infância, é discreta e pode surgir em qualquer lugar. Não existe vacina contra ela, mas depois de a ter contraído, ninguém se infeta novamente. A imunidade após a infeção pela quinta doença mantém-se ao longo da vida.

Na primeira infância, não precisa ter medo da quinta doença, porque, na grande maioria dos casos, tem um curso realmente ligeiro. Se o seu filho pertence a um grupo de risco e a quinta doença pudesse causar complicações mais graves, mantenha uma boa higiene. A melhor forma de evitar o vírus e prevenir muitas outras infeções é lavar as mãos de forma cuidadosa e frequente.

Quinta doença em adultos

Os adultos que não tiveram a quinta doença na infância não são imunes e, tal como acontece com várias doenças da infância, o curso pode ser mais difícil para eles do que para as suas crianças. Aproximadamente 10 % dos adultos que se infetam pelo parvovírus B19 desenvolvem artrite crónica em múltiplas articulações. Nas mulheres, esta complicação afeta com mais frequência do que nos homens.

Devem também ter atenção à quinta doença as pessoas com imunidade enfraquecida, com cancro, com HIV, com alguns tipos de anemia (por exemplo, anemia falciforme ou talassemia) e também as pessoas com um órgão transplantado e, e não menos importante, as mulheres grávidas.

Quinta doença durante a gravidez, de facto, pode ser transmitida ao bebé e causar complicações graves, incluindo aborto, nascimento de bebé morto e hidropisia do feto. No entanto, estas complicações são raras, também porque a maioria das mulheres grávidas já foi infetada na infância com o parvovírus B19 e está protegida. O período mais arriscado é o segundo trimestre da gravidez, mas as complicações podem ocorrer em qualquer fase da gestação. Se está grávida e esteve em contacto com uma pessoa infetada, contacte o seu médico.

Fonte:

• Fifth Disease. Online. In: Nemours KidsHealth®. 2022. Disponível em: https://kidshealth.org/en/parents/fifth.html.
• Fifth Disease. Online. In: Cleveland Clinic. 2023. Disponível em: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/15774-fifth-disease.
• Marijke Vroomen Durning, RN. Fifth Disease. Online. In: WebMD. 2024. Disponível em: https://www.webmd.com/children/understanding-fifth-disease-basics.
• Fifth Disease (Slapped Cheek Disease). Online. In: California Childcare Health Program. 2024. Disponível em: https://cchp.ucsf.edu/resources/illness-sheets/fifth-disease-slapped-cheek-disease.